Resiliência e saúde intestinal: uma combinação estratégica para bovinos de corte

Aumentar a "resiliência" ou resistência dos animais de produção será uma estratégia fundamental para a pecuária do futuro. Este enfoque já foi destacado nos primeiros documentos europeus que delineiam a Política Agrícola Comum pós-2027. O foco será na criação de sistemas de produção com animais mais resistentes que possam suportar condições ambientais cada vez mais críticas causadas pelas mudanças climáticas, bem como desafios sanitários.
 

A fase de chegada e adaptação representa um período particularmente vulnerável na pecuária de corte convencional. Este sistema normalmente envolve a fase de terminação de animais de vários produtores, que são misturados e transportados para fazendas de terminação. Essas viagens geralmente duram pelo menos meio dia e, às vezes, mais de 24 horas, com uma parada intermediária ao longo do caminho (Figura 1).
 

^{Figura 1. Visão geral esquemática das principais etapas durante a coleta, transporte e chegada dos bovinos de corte nas fazendas de terminação}
   
 

Essas mudanças causam estresse significativo nos animais, o que tem um impacto significativo em múltiplas funções fisiológicas. Os hormônios do estresse, como o cortisol, desencadeiam uma cascata de respostas fisiológicas, principalmente um estado pró-inflamatório com a produção e liberação de citocinas e outros mediadores que prejudicam a função imunológica. Isso resulta em resistência comprometida, facilitando a ação dos patógenos precisamente quando o risco de contaminação entre animais de diversas origens é mais alto.

Essas são as principais razões pelas quais a doença respiratória bovina (DRB) é um problema tão prevalente e prejudicial em bovinos recém-chegados, impactando negativamente a eficiência da produção e o uso de antimicrobianos. Os atrasos no crescimento causados por doenças respiratórias podem reduzir o ganho de peso médio diário em 150–200 g/dia durante a fase de terminação, chegando a até 300 g/dia em casos de doenças recorrentes (Sgoifo Rossi et al., 2013). A qualidade da carcaça também é comprometida, levando a um menor valor de mercado devido ao peso reduzido, pior conformação e cobertura insuficiente de gordura. Estudos científicos relatam perdas de peso da carcaça de aproximadamente 5% por episódio de DRB (Gardner et al., 1999), com uma redução de 20 a 30% na cobertura de gordura, chegando a 40% em casos crônicos (Gardner et al., 1999).
 

Além da função imunológica e dos efeitos sistêmicos do estresse, a saúde ruminal e gastrointestinal também deve ser considerada. Essas funções podem ser significativamente afetadas durante esta fase, com consequências sistêmicas que muitas vezes são subestimadas.

Durante o transporte e as escalas nos centros de coleta, a ingestão de ração e água geralmente não é ideal ou totalmente inexistente. Ao chegar à fazenda, os animais devem se adaptar a uma dieta diferente, passando de pastagens e leite materno para alimentos compostos que são frequentemente desequilibrados em termos de teor de nutrientes, fermentabilidade e degradabilidade.

Essas alterações impactam a função ruminal e intestinal. O trato gastrointestinal, cada vez mais reconhecido em ruminantes por seu papel na eficiência digestiva e na saúde geral, sofre de desequilíbrios de microbiota e pH interrompidos nessas condições. Isso pode levar à acidose, aumento da permeabilidade intestinal e translocação de antígenos, toxinas e patógenos, exacerbando ainda mais o estado pró-inflamatório (Eckel et al., 2016; Pinnell et al., 2022) (Figura 1). Além disso, a restrição alimentar reduz significativamente a disponibilidade de micronutrientes essenciais, como minerais, que são cruciais para a defesa imunológica e a resposta ao estresse oxidativo, piorando assim os efeitos sistêmicos.
 

^{Figura 2. O papel essencial do intestino na saúde e eficiência dos bovinos de corte}
   
 

Portanto, a chegada do gado deve ser manejada com muito cuidado, reconhecendo que alguns fatores estão além do controle direto do produtor e decorrem de práticas de manejo pré-fazenda.

As estratégias de manejo devem garantir a proteção integral do animal, abordando desde as condições de alojamento (espaço, ventilação, higiene da cama) até a profilaxia sanitária e nutricional. A nutrição desempenha um papel fundamental - não apenas na formulação de uma ração balanceada adaptada à fase de chegada, mas também na incorporação de aditivos fitogênicos específicos. Isso pode ajudar a mitigar os efeitos do estresse, melhorar a função imunológica e restaurar rapidamente as condições digestivas normais.
 

Diante desses desafios, o uso de um aditivo fitogênico à base de alcalóides isoquinolínicos (IQ), como sanguinarina e queleritrina, derivados de Macleaya cordata, oferece uma solução estratégica devido às suas propriedades que apoiam a saúde imunológica e gastrointestinal.

Vários estudos demonstraram que os alcaloides isoquinolínicos (IQ) possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, que podem modular diretamente a produção de hormônio do estresse (por exemplo, corticosteroides) e melhorar a saúde intestinal, melhorando a estrutura e a integridade do tecido, reduzindo a inflamação.
 

Com base nessas premissas, foi realizado um estudo para avaliar o efeito de um produto natural contendo alcaloides isoquinolínicos (IQ), derivado de Macleaya cordata (Sangrovit^® Feed x5, Phytobiotics GmbH – Eltville, Alemanha), sobre o estado sanitário, crescimento e eficiência de 30 bovinos Aubrac franceses importados durante os 60 dias seguintes à chegada.

O estado de saúde de cada animal foi monitorado por meio de um checklist (Tabela 1) e foi realizada a averição da temperatura retal. Os casos clínicos de DRB foram registrados e tratados sob orientação veterinária. O pH fecal - um indicador indireto de acidose intestinal - foi medido no início, no meio e no final do estudo para avaliar o potencial efeito protetor do aditivo no epitélio intestinal.

O estudo foi realizado na Fazenda de Ensino Experimental do Departamento de Medicina Veterinária e Ciências Animais da Universidade de Milão (Via dell'Università 6, Lodi).

Na chegada, os animais foram divididos em dois grupos:

• Controle (15 animais): dieta padrão + placebo de 30 g/animal/dia (à base de farelo)
• Tratamento (15 animais): dieta padrão + 30 g/animal/dia produto de teste

^{Tabela 1. Checklist para avaliação do estado geral de saúde}
   
 

A temperatura corporal é um indicador-chave de estresse e riscos à saúde - sua elevação sinaliza o início de um estado pró-inflamatório e potencial doença respiratória. Neste estudo, as propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias de Macleaya cordata ajudaram a manter a temperatura corporal dentro dos limites normais, reduzindo os picos acima do limite crítico de 39,7 ° C (Figura 3). A faixa normal de temperatura retal é de 38,7 a 39,3 ° C, além dessa faixa aumenta os riscos à saúde e à produtividade.

Os bovinos do grupo de tratamento exibiram temperaturas retais significativamente mais baixas ao longo do estudo (38,7 ° C vs 39,9 ° C, P<0,0001), particularmente nos primeiros 16 dias - uma janela crítica para o estresse de adaptação (38,7 ° C vs 39,1 ° C, P<0,0001). Esses animais também apresentaram melhor recuperação após a vacinação (dia 17), retornando mais rapidamente às temperaturas normais (Figura 3).
 

^{Figura 3. Tendências da temperatura retal nos primeiros 60 dias de engorda em ambos os grupos de estudo}
   
 

A incidência de DRB foi significativamente menor nos animais tratados (Tabela 2), tanto em termos de morbidade quanto de taxas de recidiva, confirmando um sistema imunológico mais responsivo e eficiente.
 

Tabela 2. Morbidade BRD e taxas de recidiva nos dois grupos de estudo
 

A melhoria do estado de saúde durante a fase de adaptação, conforme evidenciado pela temperatura corporal e pelos dados de DRB, traduziu-se em melhor desempenho de crescimento - particularmente durante os primeiros 17 dias após a chegada (Tabela 3), um período amplamente reconhecido como o mais crítico para a saúde e recuperação metabólica.

Este resultado se alinha com outros estudos que relatam efeitos positivos dos alcaloides isoquinolínicos na eficiência da fermentação ruminal, promovendo vias fermentativas mais eficazes (Khiaosa-ard et al., 2020).
 

^{Tabela 3. Ganho de peso médio diário (GPD) durante o teste de 60 dias}
   
 

A melhora da saúde e do crescimento observados no grupo tratado pode ser atribuída aos alcaloides isoquinolínicos presentes na Macleaya cordata, cujos efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios foram confirmados em várias espécies (Wang et al., 2021; Lee et al., 2015). Esses compostos agem tanto sistemicamente - reduzindo o estresse oxidativo e a inflamação enquanto apoiam a função imunológica - quanto localmente, mantendo a integridade epitelial intestinal sob estresse (Chen et al., 2018, 2019).

Isso também ficou evidente no estudo atual, onde o pH fecal - um marcador indireto da estabilidade intestinal - foi significativamente mais favorável no grupo tratado ao final da fase de adaptação, à medida que os níveis de energia alimentar aumentaram (Figura 4).
 

^{Figura 4. pH fecal na população estudada}
   
 

Em resumo, o produto natural contendo alcaloides isoquinolínicos aumentou a resiliência dos bovinos de corte recém-chegados durante o período crítico de adaptação, reduzindo os distúrbios de saúde e acelerando a recuperação fisiológica e digestiva.
 

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