Um aspecto fundamental neste contexto é a troca bidirecional através do Eixo Intestino-Cérebro (EIC), que leva a diferentes níveis de resiliência ao estresse no animal. Atualmente, esforços são feitos para entender melhor essa estreita conexão entre os processos no intestino e seu efeito direto ou indireto em outras partes do corpo.
O eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPAA) é responsável pela resposta ao estresse. O HPAA trabalha com mensageiros neuroendócrinos, como glicocorticóides, dos quais o cortisol em mamíferos e a corticosterona em roedores e espécies aviárias são bem conhecidos. A Microbiota-EIC trabalha especificamente no papel da microbiota intestinal, que se torna cada vez mais crucial para modular o sistema imunológico, as respostas ao estresse, a produção geral de neurotransmissores, bem como o comportamento animal. Além disso, os sistemas nervoso entérico, central e autônomo, assim como os próprios mecanismos de comunicação imunológicos e endócrinos, desempenham um papel importante na regulação do Eixo Intestino-Cérebro (Figura 1).
Para transferir os conhecimentos teóricos e os achados obtidos em condições laboratoriais para aplicações práticas no campo, os aditivos alimentares são uma opção promissora para atingir o EIC indiretamente por meio de alterações do microbioma ou para interagir diretamente com a parede intestinal ou afetar a via de absorção. O efeito obtido pode ser mensurado por meio de diversos parâmetros que desempenham um papel importante no complexo sistema do Eixo Intestino-Cérebro. Entre eles podem ser selecionadas proteínas de fase aguda, citocinas, serotonina e aminoácidos específicos, alterações da microbiota e metabólitos resultantes, como ácidos graxos de cadeia curta, proteínas de junção estreita ou resistência transepitelial.
Para obter uma compreensão mais profunda sobre os aditivos alimentares que atuam por meio do EIC e seus efeitos relacionados ao estresse, um estudo foi realizado na Universidade de Warmia e Mazury (UWM), Polônia. O objetivo deste estudo foi avaliar um aditivo fitogênico, baseado em uma mistura padronizada de alcaloides isoquinolínicos (QIs). Além dos dados de desempenho, também foram avaliados biomarcadores relacionados ao estresse.
Os QIs são conhecidos por terem impacto positivo em diferentes situações de estresse, como transporte, estresse térmico ou troca de fase/ração – proporcionando melhor desempenho junto com a redução dos biomarcadores inflamatórios e de estresse, proporcionando menor permeabilidade intestinal e um microbioma com maior diversidade e grupos bacterianos benéficos.
O estudo incluiu 384 frangos de corte Ross 308 machos de um dia de idade, divididos em dois tratamentos: C) Controle, QI) 100 mg de QI */t de ração (*Sangrovit® WS) com aplicação do dia 1 até o dia 28. As avaliações e análises foram realizadas até o dia 35. Cada tratamento incluiu doze repetições com dezesseis aves por repetição. As aves foram criadas em box (0,11 m2 por ave) e como cama utilizou-se a maravalha. A temperatura ambiente foi gradualmente reduzida de aprox. 33° C (d1) para cerca de 20° C (d35). A umidade relativa do ar estava na faixa de 60% a 70%. Dietas comerciais (I. inicial d0-14 e II. crescimento d15-35) foram formuladas a base de milho, trigo e farelo de soja. O peso corporal e o consumo de ração foram registrados em d1, d7, d14, d28 e d35 e a mortalidade foi registrada diariamente. A corticosterona sérica (kit de imunoensaio de corticosterona DetectX) e a ovotransferrina (kit ELISA de frango com ovotransferrina da Abcam) foram medidas em d28 em dois frangos de corte por baia. Os parâmetros foram analisados usando a função de modelo linear geral ANOVA unidirecional.
O peso corporal final no d35 e o ganho de peso médio diário aumentaram significativamente no tratamento de QI em comparação com o grupo controle (p<0,05; Figura 2). O consumo médio diário de ração e a taxa de conversão alimentar apresentaram níveis melhorados nos grupos de QI, mas não apresentaram significância. Os níveis de mortalidade (d1-d35) foram de 3,65% (C) e 2,60% (IQ). O fator europeu de eficiência de produção foi significativamente mais elevado (figura 3). O nível sérico de corticosterona medido em d28 foi significativamente reduzido no grupo QI (p<0,01) e a ovotransferrina sérica mostrou uma diminuição significativa (p<0,001) no tratamento IQ em comparação com as aves do grupo controle (Figura 4).
Os resultados apresentados são consistentes com os achados anteriores. Além do aumento da produtividade, a redução de corticosterona também pode ter efeitos de longo prazo em vários outros campos - como mencionado anteriormente, muitas vezes sendo conectado via EIC. Por exemplo, os glicocorticóides são conhecidos por alterar a virulência e o crescimento de bactérias como a Salmonela, levando à quebra de lipídios e proteínas, incluindo atrofia muscular, para aumentar a glicogenólise e comprometer a imunidade. Assim como as concentrações de corticosterona, a proteína ovotransferrina de fase aguda está frequentemente relacionada a distúrbios no bem-estar e desempenho de frangos de corte relacionados à inflamação ou calor, estresse microbiano ou densidade de estocagem muito alta.
Gerenciar o bem-estar e a produtividade animal por meio do EIC com aditivos fitogênicos fornece uma ferramenta adicional sobre como resolver problemas e se tornar melhor na pecuária. Os glicocorticoides, juntamente com outros parâmetros, fornecem insights sobre por que os animais apresentam bom desempenho ou por que a eficiência permanece abaixo dos níveis desejados. Para a produção futura de aves mais resilientes, será essencial monitorar e compreender melhor as respostas ao estresse mediadas pelo EIC, assim como identificar estratégias de modulação dentro dessa rede.
Com mestrado em Ciência Pecuária pela Universidade Justus Liebig Giessen, na Alemanha, Julia Schmitt traz 17 anos de experiência científica na indústria de aditivos fitogênicos para rações. Seu trabalho se concentra em promover a saúde intestinal, elucidar mecanismos anti-inflamatórios e promover o bem-estar animal e a redução do estresse por meio de soluções naturais para rações.
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