Criptosporidiosis en terneros

La diarrea en terneros sigue siendo un problema muy importante para la industria láctea moderna, ya que representa el 57% de las pérdidas de animales jóvenes. Además, la diarrea afecta el rendimiento de crecimiento de los becerros y tiene efectos a largo plazo que duran hasta las primeras lactancias.
En los terneros recién nacidos, hay cuatro patógenos principales que causan diarrea: E. coli, rotavirus, coronavirus y Cryptosporidium. Las infecciones mixtas con varios de estos patógenos son comunes. En los últimos años, la criptosporidiosis ha ganado importancia y ahora es la forma más desafiante de diarrea en terneros recién nacidos, ya que no hay vacuna disponible, la prevención de la criptosporidiosis se vuelve difícil.

Cryptosporidium son parásitos unicelulares que infectan las células del tracto gastrointestinal. Hay muchas especies de Cryptosporidium que pueden infectar a muchos tipos de animales. En terneros, Cryptosporidium parvum es, con mucho, la especie más significativa.

C. parvum es un patógeno no específico del huésped, lo que significa que, además de los terneros, también puede infectar a otros animales, incluidos los humanos. En los seres humanos, una infección por Cryptosporidium suele ser mucho menos grave que en los ternerosy rara vez dura más de una semana. Sin embargo, esto debe considerarse al tratar la criptosporidiosis en terneros.

Una infección por Cryptosporidium comienza con la ingestión de los llamados ooquistes. Los ooquistes se pueden comparar con un huevo que es extremadamente resistente a los impactos ambientales y puede sobrevivir hasta un año en el entorno del ternero. Cuando estos ooquistes ingresan al tracto gastrointestinal del becerro a través de alimentos o de la cama, eclosionan y se adhieren a la mucosa intestinal. Una vez incrustado en las células intestinales, Cryptosporidium comienza a multiplicarse e infectar otras células. Después de varias etapas de desarrollo, Cryptosporidium forma nuevos ooquistes que se excretan en el medio ambiente para infectar a otros animales.

La criptosporidiosis es un problema generalizado en terneros recién nacidos que afecta principalmente a terneros con un sistema inmunológico deficiente. Por lo tanto, un buen manejo del calostro es esencial. En general, esto significa que se deben ingerir de 2 a 3 litros del primer ordeño en las primeras 2 horas después del nacimiento. En las primeras 12 horas después del nacimiento, se deben proporcionar otros 2 litros. El calostro debe contener al menos 50 g de IgG / litro, que se puede verificar fácilmente con un calostrómetro o refractómetro.
El segundo pilar de la prevención de la criptosporidiosis es la higiene del corral de parto y el cabaña de terneros. Si es posible, el corral de parto debe limpiarse después de cada parto. Además, la práctica de utilizar el corral de parto como hospital debe rechazarse con urgencia. Ambas medidas reducen considerablemente la presión del patógeno sobre el ternero. Las cabañas de terneros también deben mantenerse limpias y secas. Antes de volver a ocupar las cabañas de becerros, deben limpiarse y desinfectarse a fondo. Al desinfectar, se debe tener cuidado con el hecho de que Cryptosporidium es resistente a muchos desinfectantes. Los desinfectantes que son adecuados para destruir Cryptosporidium y otros parásitos unicelulares generalmente afirman esto.
Además, los aditivos alimentarios que estabilizan la salud intestinal y mejoran la integridad intestinal pueden ayudar a prevenir la criptosporidiosis, ya que requiere un número mucho mayor de Cryptosporidium para establecer una infección en un intestino sano en comparación con un intestino con trastornos preexistentes. Si un ternero se ha enfermado, es más importante mantener alta la ingesta de leche, ya que la pérdida de agua y energía intestinal debe compensarse para reducir el impacto de la diarrea. Ciertos aditivos alimentarios que contienen metabolitos secundarios de plantas han demostrado mejorar la ingesta de leche en becerros, incluso durante la diarrea.